【天使キッズ】歳の差弟妹、“3人”同時に面倒を見る中1兄の姿に260万再生「保育のプロ級」「多感な時期なのにすごい」

　中学1年生の長男は、いつも3弟妹の面倒を見てくれる優しいお兄ちゃん。この日も、お母さんが夕食の準備中に0歳の娘さんが泣いてしまい、すかさず駆けつけてくれた息子さん。末妹を抱きながら、3歳と2歳の弟ともボール遊びをしてあげる様子に、「保育のプロ級」「中学の多感な時期なのにすごい！」「素敵なお兄ちゃん」などのコメントが寄せられ、260万回再生を超える反響があった。3歳の次男はダウン症で、長男とともに育児を乗り越えてきたというお母さんに、歳の差兄弟妹の日常を聞いた。

――「中1の長男が一気に3人面倒見てくれてる」という投稿に大きな反響がありましたが、改めてこの時の状況を教えてください。

末っ子が産まれて1ヵ月経った頃です。末っ子のお世話もですが、3歳の次男、2歳の三男もまだまだ手のかかる年齢。夕方、食事の支度をしていると末っ子が泣いてしまいました。私が「ごめーん！5分だけ待ってー！」とバタバタと支度をしていると、次男三男の笑い声と、末っ子も泣き止んでいて。

キッチンから覗くと、長男が一気に３人のお世話をしてくれていました。その時、思い出として残したくて慌てて撮った動画です。下の子達が大きくなった時、「あなた達には最高のお兄ちゃんがいるんだよ」と伝えたいなと思いました。

――SNS上では、260万再生を超える大きな反響がありました。

子どもに面倒を見させる事を良くないと思う方もいると思います。その中で、温かい言葉を沢山頂きました。歳の差兄弟を育てているお母さんや、同じように下の子達の面倒を見ているといったお兄さん、お姉さんからのコメントも多く、反響の大きさを実感しました。

「将来家庭を築き、ご自身のお子さんを授かった時、当然のように体が動き愛情を注ぐ事でしょう。未来の奥様、未来の子ども達はきっと幸せ者です！お兄ちゃん、頼もしいぞ！」のコメントを頂き読んだ時は、私も長男の未来を想像し、ウルッとしました。

――長男さんは、普段から下のお子さん達の世話をされているのでしょうか。

長男は普段からお世話をしているというより、一緒に生活する中で、当たり前のように下の子達のサポートをしてくれています。“出来ない事を出来る人がする”と、シンプルに考えてくれています。

――お子さん達のご関係は、それぞれどのように感じますか。

3歳の次男はダウン症です。発達もゆっくりでまだ話せませんし、2歳の三男は次男の成長を追い越しているので、兄弟の関係性は年齢関係ない気がしています。次男と三男はお互い生まれた時からずっと一緒にいるような。双子のような関係性です。

言葉はなくとも、一緒に笑い合い、沢山遊んでいます。下の子達からすると、長男は大きいので、兄弟というより、大人のように見ている気がします。なので全力で甘えてます！

――お子さん方の性格は、それぞれ違いますか。

13歳の長男は、構ってほしくないオーラを出す構ってちゃんです（笑）。
３歳の次男は慎重派、２歳の三男はビビり、生後8ヵ月の末っ子はよく寝ます（笑）。

――4人のお子さんを育てるのは大変なこともあるかと思いますが、歳の差兄弟で良かったと思うことがあれば教えてください。

次男が産まれた時、長男は小学4年生でした。それから、長男と共に下の子達の子育てを一緒にしてきました。なので、長男にとっても、可愛い我が子のような存在なのではと思います。妊娠中も出産も、全て近くで見守ってくれました。長男がいてくれたから。これほど心強い事はないです。…頼り過ぎてますね（笑）。

――お子さんとともに、育児のご苦労を乗り越えてきたのですね。

私達親も手探り状態のダウン症の子育てで、私自身余裕もなく、次男がダウン症だと長男に話したのは、次男が生後4ヵ月の頃でした。次男は産まれてから1ヵ月入院していたので、長男も何かあるとは思っていたみたいです。

伝えた時、不安そうに次男の手をそっと握ったんです。もしかしたら、次男は死んじゃうかも…そんな不安もあったのかもしれません。長男も、小さな心でしっかりと考えてくれていたのだと思いました。

「ゆっくりだけど、成長するよ。他に聞きたい事あったらいつでも聞いてね」そう伝えると、安心して次男を抱っこして抱きしめていました。伝える前も伝えた後も、変わらずに次男を溺愛してくれています。

――温かい兄弟愛ですね…。4人のお子さんを育てる上で、何か意識されていることや気を付けていることはありますか。

それぞれ2人きりの時間を作るよう心がけています。どうしても下の子達のお世話ばかりになってしまうので、長男との約束は必ず守るようにしています。そして、反抗期真っ只中の長男。売られたケンカは買わないようにしています（笑）。

――子育てをされる上で、驚いたこと、感動したことがあれば教えてください。

恥ずかしい話、出産は当たり前のように健康な赤ちゃんが産まれてくると思っていました。もちろん、病気で頑張っているお子さん達の事も知っていましたが、遠い出来事のように思っていたんです。次男がダウン症だと分かった時、お話できないような気持ちにもなりました。

でもやっぱり、我が子は可愛くて愛おしくて。家族がいるから、私は強くなれたと思います。子ども達に沢山のことを教わっています。大変だし、しんどい時もあって、悩みも尽きないんですけどね。毎日が驚きと感動に溢れています。