日本では犬が約1200万頭、猫が約960万頭飼われているといいます（ペットフード工業会調べ）。今回の調査結果を見ると、犬猫以外にも、さまざまな動物がペットとして飼われているんだなぁ、それも、身近なところで…と改めて認識しました。

　最近は、ペットを家族の一員として接している人が増えていますが、一方で、「こんなはずではなかった」と飼い出したことを後悔して、捨てる飼い主が後を絶たないのも事実です。飼うことに飽きてしまったり、エサ代や医療費がかかって、手に負えなくなったりというのもよくあるパターン。

　これから、ペットを飼いたいと思っているなら、まずよく考えてからにしてくださいね。とくに犬猫以外の珍しいペットの中には、まだ生態についてよく分かっていないこともあるので注意が必要です。飼うのであれば、命を預かる覚悟と勉強は必要不可欠。くれぐれも途中で投げ出さないことです。動物を飼うということはとても大変なこと。だからこそ、得られるものも大きいのだと、思います。