テキサスの隠れリゾート「コーパスクリスティー」観光エリア5選

「アメリカ」「ビーチリゾート」で検索すると上位に来るのは東海岸と西海岸の街ですが、実はメキシコ湾に面したテキサス州にもあるのをご存じでしたか?国内屈指のリゾートタウン「コーパスクリスティー」には白砂ビーチが数多くあり、大型水族館や魚介グルメなど魅力スポットが盛りだくさん。今回は、きらびやかではないけれど自然豊かな海街に滞在したい方にぴったりのコーパスクリスティーで、必訪の観光エリアをご紹介します!

ダウンタウン:ビーチ〜お買い物まで楽しめる中心街

はじめにご紹介するのはテキサス州コーパスクリスティーの中心街・ダウンタウン。いくつかあるショッピングモールではアメリカンなお買い物&グルメが楽しめます。
このエリアの人気観光名所といえば「マギービーチ」。浅瀬なので小さなお子さんも安心して海水浴できますよ。ビーチからマリーナへ続く防波堤には“張り出し東屋”が8つあり、フォトジェニックな景色が望める必見スポット。

サーファーなら必ず立ち寄りたい「テキサス・サーフミュージアム」では、数多くのビンテージなサーフボードほか、州のサーフィン史を物語る写真や映像などを鑑賞できます。気に入った展示品はなんと購入可能。ギフト&レコードショップも併設されているので、ちょっと変わったお土産探しにもぴったり。
＜基本情報＞
住所:309 N Water St, Corpus Christi, Texas
入館料:無料(寄付制)

この地区を散策中にひときわ目を引くのが、現代アートギャラリー「Kスペース・コンテンポラリー」に描かれた壁画「ロテリア!」。ロテリアとはビンゴに似たメキシコのカードゲームのことで、こちらのギャラリーで開催された展示会の出品作から選ばれた54作品が、縦およそ7m、横およそ17mの巨大壁画としてお目見えしました。コーパスクリスティーを代表するパブリックアートは一見の価値あり。
＜基本情報＞
住所:619 N Chaparral St, Corpus Christi, Texas

ノースエリア:海街の2大観光名所は空母&大型水族館

次にご紹介するのは中心街の北、ノースエリアへの玄関口「ハーバーブリッジ」。アーチ型が美しい橋は1959年に作られ、2021年現在、その脇に新しい橋が建設中。完成すれば斜張橋(ケーブルで山型に支えられた橋)では北米一の長さになる予定です。海街の新ランドマークにこうご期待!

ノースエリアで圧倒的な存在感を放っているのが、第二次世界大戦から40年の長きに渡って活躍した航空母艦で、現在は「レキシントン博物館」として一般公開されています。館内では飛行機など貴重な展示品の鑑賞ほか、飛行疑似体験や宿泊体験などができちゃいますよ。博物館のホームページには割引クーポンがあるので要チェック。
＜博物館の基本情報＞
住所: 2914 N Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas
入館料:一般 18.95ドル、4〜12歳 13.95ドル
※飛行疑似体験、宿泊体験は別料金

レキシントン博物館の西側に位置する州最大の「テキサス州立水族館」では、18のエリアに約460種1万3000を超える魚や鳥、動物たちが暮らしています。“石油の州”ならではの見どころ「鋼の島」では、実際に使用されていた石油プラットフォーム(海底から石油や天然ガスを掘削する建造物)に生息する魚たちを鑑賞できます。このほか、約20mの長さを誇る北米最長の巨大水槽やイルカショーも必見!
＜基本情報＞
住所:2710 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas
入館料:一般 37.95ドル、3〜12歳 27.95ドル

パドレ島:人気店で魚介グルメをリーズナブルに味わおう

コーパスクリスティーにはたくさんのビーチがありますが、その多くは中心街の南、メキシコ湾ぞいに浮かぶ2つの島にあります。双方へは高架道路で渡れるので、気軽に島内観光できますよ。
最初にご案内する「パドレ島」は、180kmもの長さを有するヘビのように細長い島で、中心街から最もアクセスしやすい「ホワイトキャップ・ビーチ」には2.4km続く防波堤があり、ベビーカーや車いすの方も気兼ねなく海ぞいの散策が楽しめます。

リーズナブルに海街グルメを堪能するなら「スカトルバッツ・シーフード・バー&グリル」へ。魚介料理のメニューと同じく酒類もバラエティーに飛んでいるので、気がつけば杯を重ねていることでしょう。特筆すべきは毎日開催されるハッピーアワーで、生ガキや寿司がなんと半額に。その時間帯を狙って多くの人が訪れ、駐車場が込みあうので早めの来店がベター。運転する方は飲酒を控えてくださいね。
＜基本情報＞
住所:14254 S Padre Island Dr, Corpus Christi, Texas

レゴのようにカラフルなコンテナを積み上げた外観が目印の「アイランド・ジョーズ・コーヒー&ギャラリー」は、地元で絶大な人気を誇るカフェ。毎日店で焙煎したコーヒー豆を使用しており、冷たい系のドリンクが特に好評です。サンドイッチやサラダもあるので、ビーチへ行く前に腹ごしらえしては?
＜基本情報＞
住所:14829 South Padre Island Dr, Corpus Christi, Texas

パドレ島国立海岸:子ガメの産卵風景は感動必至!

パドレ島の大部分を占める「パドレ島国立海岸」は、100km以上もの白砂が続くビーチ天国。美しい渚を4WDで駆け抜ける、なんて映画みたいな体験がここでは可能なんです!

国立公園の入口に最も近くアクセスしやすい「マラカイトビーチ」は絶滅危惧種ケンプヒメウミガメの繁殖地で、例年6月中旬〜8月には子ガメの放流を見学できます。子ガメたちが朝焼けの海へ向かっていく姿は感動必至。開催の有無は事前にフェイスブックや電話で確認を。

コーパスクリスティーには“鳥の街”の異名がありますすが、こちらの公園には北米で見られる鳥の半数が飛来するというから驚きですよね。マラカイトビーチの西側に位置する1.2kmの「グラスランズ・ネイチャートレイル」で果てしなく広がる自然の中、バードウォッチングはいかが?
＜基本情報＞
入園料:1日券 10ドル、7日券 25ドル
※車両1台につき徴収される料金

マスタング島:気軽にアウトドア・アクティビティしよう

最後にご紹介するのは、パドレ島と水路を挟んだ北側に位置するこちらも細長い島「マスタング島」。
島の北端にある「ポートアランサス・ビーチ」のアイコンと言えば海へと伸びる約375mの桟橋。入口で釣り許可証つきの釣り具をレンタル(20ドル、釣り竿2本つき)すれば、沖に出ずとも海釣りにチャレンジできちゃうんです!アジやマスなど釣った魚を桟橋にあるカジュアルレストラン「キーパーズ」へ持っていけば、その場で調理してくれるので旅グルメの良い記念に。

気軽にバードウォッチングを楽しむならビーチの西側に位置する「レオナベル・ターンブル野鳥センター」へ。木道と展望台からは、パノラマに広がる湿地帯を優雅に飛ぶサギや鷹、水鳥など様々な種類の野鳥を観察できます。運が良ければ水路に係留中の石油プラットフォーム(写真右上)が彼方に見えるかも。“石油の州”ならではの風景をどうぞお見逃しなく!
＜基本情報＞
住所:1356 Ross Ave. Port Aransas, Texas
入園料:無料

島の中部にある「パルミラ・ビーチリゾート&ゴルフコミュニティ」では潮風香る中、高級ゴルフリゾートでプレーできます。伝説の名ゴルファー・アーノルド・パーマーが設計したゴルフコースは、雑誌「ゴルフウィーク」でテキサス州トップ10に選ばれた実績を誇ります。ゴルフクラブのレンタル(35ドル)OKなので、思いたったらレッツ、ゴルフ!
＜基本情報＞
住所:132 Palmilla Beach Dr, Port Aransas, Texas

テキサス州コーパスクリスティーのアクセス情報

＜車でのアクセス＞
ヒューストンから:州間高速道路59号線を西へ走り、ビクトリアから国道77号線を南下(所要時間約3時間)
サンアントニオから:州間高速道路37号線を南下(所要時間約2時間)
＜バスでのアクセス＞
ヒューストンから:長距離バス「グレイハウンド(Greyhound)」でコーパスクリスティーへ(所要時間約4時間)
サンアントニオから:長距離バス「グレイハウンド」でコーパスクリスティーへ(所要時間約2時間半)
〈一旅一首〉
ひとつでもリーチになれば嬉しいがビンゴ!と叫びたい人生よ
2021年5月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。

■関連MEMO
コーパスクリスティー観光局(外部リンク)
https://www.visitcorpuschristitx.org/index.aspx
美の港湾都市!テキサス州コーパスクリスティー人気スポット5選
https://www.travel.co.jp/guide/article/45461/
テキサスの南国リゾート!「コーパスクリスティー」ビーチ5選
https://www.travel.co.jp/guide/article/45138/
テキサスの秘島!コーパスクリスティー「パドレ島」って知ってる?
https://www.travel.co.jp/guide/article/44762/
テキサス州コーパスクリスティーのプチ楽園「マスタング島」
https://www.travel.co.jp/guide/article/46280/

【LINEトラベルjp・ナビゲーター】
ザーカー 久美子