「なんて優しい目をしているの…」飼い主を見守り涙を流す、チワワが見せる”大きな愛”

　大きくてつぶらな瞳と大きな耳、そしてまん丸な頭が特徴的で可愛らしいチワワ。世界でもっとも小さな犬種とも言われているが、忠誠心が強い一面も持ち合わせている。飼い主にはとても献身的で愛情を惜しみなく注ぎ、ときには体を張って守ろうとすることもあるという。そんななか、飼い主さんを想って驚きの行動を見せたチワワがSNSで反響を集めた。どういった状況での行動だったのか、飼い主さんに話を聞いた。

■家族以上の家族、一緒に泣いてくれた愛犬の姿に「胸が締め付けられた」

　落ち込む出来事があり、部屋の隅で涙ぐんでいる飼い主さんをジッと見つめるチワワのここまるちゃん（@550cocomaru）。そして、次第にここまるちゃんも目に涙を浮かべ始め、まるで一緒に泣いているかのように見える動画がSNSで話題を集め、33万ものいいねを集めた。

　ここまるちゃんは心優しく飼い主さんのことが大好きで、普段から少しでも異変を感じると寄り添いに来てくれるという。このときも「どうしたの？さっきまであんなに元気だったのに？」と言っているようで、飼い主さんは強く胸を締め付けられたそう。

「みるみる涙が溜まっていくここまるを見て、こんなに小さな体で一生懸命、私のことを心配してくれているんだと感じ、申し訳ない気持ちとともにペットが感じ取る飼い主の感情について強く考えさせられました。『飼い主と愛犬』というつながりを超え、もう家族以上の家族だと心から思える出来事でした」

　ここまるちゃんは家ではおっとりな性格だが、一歩外に出るとほかのワンちゃんや飼い主さんのもとに積極的に挨拶に行く“陽キャ”なんだとか。オンとオフを持ち、マイペースでもあるという。

「マイペースだからこそ、穏やかで飼い主の行動をよく観察し、いつもと違うとそれを察知する感覚が鋭いように感じます。先日も私が体調を崩してほぼ日中ベッドから起き上がれなかった際、階段の下で私のいる2階をずっと見つめて待っていたと家族から聞きました。ここまるは優しさに溢れたマイペースな私の大切な家族です」

　チワワの魅力は、「愛らしい小さな体」と「小さな体に反する大きな忠誠心」だと飼い主さんは語る。

「小さな体でちぎれそうなほど尻尾を振って近づいてきたり、うるうるした目で穴が開きそうなほど見つめてきたり、一生懸命吠えて飼い主を守ろうとしたりする姿を見ると、きっとドーベルマンになったつもりで私を護衛しているつもりなんだろうなと笑ってしまいます」

　ここまるちゃんのほかに2匹のチワワと暮らす飼い主さんだが、これからもできるだけ一緒に過ごす時間を作っていきたいと考えている。

「お互いの温もりを感じる時間を長く取って、安心して過ごしてもらいたいと思います。いつか旅立つ日がきても、いつもの安心した温もりで見送ってあげたいと考えているからです」

■昼寝中の赤ちゃんを見守るチワワ、長男のようにしっかりとした存在

　かわいい寝息を立てて昼寝をしている赤ちゃんを愛おしそうな表情で見つめるチワワのぜんじくん（@zenebi89123）。決して起こさないように近くに寄り添いながら静かに見守り続ける写真に、「どちらにも癒される」「優しい母のような目」「皆で見守って、ワンソックですね」など、たくさんのコメントが寄せられた。

　赤ちゃんを見守っているときのぜんじくんの優しい目には、飼い主さんもとても心を打たれたそう。

「『ぜんちゃんも息子を大切に思ってくれているんだなぁ』と改めて感じ、嬉しく思いました」

　赤ちゃんは3匹のチワワ、1匹の猫、1羽のオカメインコと、たくさんの動物に囲まれ暮らしているが、チワワのぜんじくんはそのなかでも赤ちゃんを思いやる行動を取ることができる。「長男のようにしっかりとした存在」だという。最近では遊び相手にもなるぜんじくんの姿を見て、ほかの犬たちもその姿にならって赤ちゃんを見守るようになったという。

「チワワのお兄ちゃんたちの性格によって関係もそれぞれですが、みんな優しく息子を受け入れてくれていると感じます」

　不機嫌なときでも笑顔にしてくれたり、飼い主さんが少し離れるとき（飲み物を取りに行ったり、ごはんを準備したり）にはそばで見てくれていたりなど、チワワのお兄ちゃんたちに囲まれて過ごすことは、赤ちゃんにとってもプラスの影響をもたらしている。

「日々、息子の心を癒し支えてくれているように感じます。みんな仲良く、健康で元気に成長してくれたらいいなと思います」

• 
• 
• 
• 
• 
• 

2023-02-05