夏が近づくにつれてキッチンで気になるのが、生ゴミ臭。私も以前は生ゴミが臭わないようビニール袋に入れて口をしっかり縛り、燃やせるゴミの日を待って捨てていました。ビニール袋は燃やせるゴミじゃないんだけどなぁ…と後ろめたい気持ちを抱きながら。
それが2年前、コンポスト生活を始めてからノンストレスに！ 今回は
我が家のコンポスト作り体験談と、私の
3人のコンポスト仲間の様子をお伝えします。
【ご紹介するコンポスト】
・筆者のコンポスト（設置式：庭）
・Aさん宅のコンポスト（バッグ型：ベランダ）
・Bさん宅のコンポスト（密閉型：キッチン）
・Cさん宅のコンポスト（電動型：キッチン）
■「コンポスト」って何？ どうやって始めるの？
コンポストとは、
生ゴミや落ち葉などを微生物の力で分解させて作る堆肥のこと。栄養豊富なので
家庭菜園や花の栽培などに使えます。
コンポストを作るには
コンポスター（容器）が必要です。庭やベランダに設置するタイプや地中に埋めて使うもの、室内でも使用できる密閉式や電動式、ダンボールを活用したものなど、さまざまな種類から選べます。
我が家は庭に置きたかったので写真のような
設置式をセレクト。これは住んでいる自治体推奨のもので、8割も助成があったので3,000円で購入できました。さらに、主人が役所のごみ減量推進課へコンポスターを注文しに行った際には丁寧に使い方の説明をしてもらえ、生ゴミと混ぜる腐葉土も無料でもらって帰ってきました。
生ゴミの減量化・資源化はどの地域も抱えている課題だけあって、積極的にサポートしてもらえるようです。まずはお住まいの自治体のHPなどをチェックしてみてはいかがでしょうか。
後日、届いたコンポスターに腐葉土を入れ、生ゴミの分解が進みやすいよう
日当たりと風通しのいい場所に設置して、ちょうど2年前、我が家のコンポスト生活はスタートしました。
■毎日生ゴミを入れて、スコップで混ぜるだけ
季節を感じる美しい生ゴミたち。新鮮なままコンポスターに
コンポスターに入れるのは
キッチンで出る生ゴミです。大きめの野菜クズや果物の皮などは分解されにくいため、小さくちぎったり切ったりしてから入れています。肉や魚の骨、貝殻、カニやエビの殻、玉ねぎやニンニクの皮、とうもろこしの芯などは分解処理に時間がかかるようなので、我が家では避けています。
また、家庭用精米機を使っているのですが、精米すると出る
「米ぬか」は
発酵促進剤になるので捨てずにとっておき、1週間に1度くらいの頻度で投入しています。これまでは米ぬかも、ぬか床に使うぶん以外は使い道がなくて捨てていたので、いろいろと無駄がなくて助かっています。
腐葉土を入れたコンポスターに生ゴミや米ぬかを入れた後は、分解がスムーズに進むよう
スコップで底までよく混ぜて空気を入れます。この作業を毎日ただひたすら繰り返すのですが、色鮮やかだった生ゴミがだんだんと茶色くなり、知らない間に土っぽく変化している様子は不思議というか、なんとも興味深いものがあります。
■発酵・分解のスピードは季節によって変わる
写真上は1月末、写真下は4月末の様子
季節によってコンポスター内の様子は
変化します。寒い時期は発酵・分解の進みは遅く、梅雨時は水っぽくベタベタした感じに。2年前の冬場はいつまで経っても生ゴミが原型を留めたままだったので、生ゴミを入れるのをしばらくやめて分解を待ったりもしました。
一方、暖かくなってくると微生物の動きも活発になり、混ぜていると土が
ホカホカと温もりをもっているのを感じるほどに。これは
発酵によって熱が出ているからなんだそうです。
コンポスター内の容量が6分目程度にまで増えたら、コンポスターに付属していた不織布製の熟成袋に移し替えて保管。夏場は1～2カ月、冬場は3カ月ほどじっくり熟成させて、
堆肥のできあがりです。
■やっぱり気になる「虫」のこと、「臭い」のこと…
庭に設置して避けて通れなかったのは、やはり
虫。もれなく我が家にもやってきました（涙）。初めての夏はコバエが発生したので慌てて写真の緑の防虫カバーを購入してコンポスターを覆い、こまめに追い払っているうちになんとか収束。
ホッとしていたのも束の間、秋には
アメリカミズアブの幼虫が！ ただ、この幼虫のほとんどは成虫にならないままコンポスト内に留まっていました。混ぜるたびにゴロゴロと幼虫が出てきてちょっぴりホラーでしたが（そのうち慣れましたが）、よく見ていると分解のスピードがいつもよりも格段に早いのです。
調べてみると、この幼虫はバクテリアよりも数倍から数十倍の分解能力があるとのこと。虫はすべて害虫というわけではないんですね。
【※苦手な方はパスしてくださいね】
白っぽいものがアメリカミズアブの幼虫です…
我が家の場合、虫はわいたもののコンポスター周りをブンブン飛び回って困るというようなことは一度もありませんでしたし、通気性のあるコンポスターなので腐敗臭を感じることもありません。
■いつも清潔で気持ちのいいキッチンに変わった
このように、生ゴミを入れて混ぜればコンポストは作れます。毎日スコップで混ぜていると土の様子や変化が分かりますし、不安なことがあったらネットで検索すればヒントとなる情報はほぼ得られますので、導入に慎重になりすぎなくても大丈夫です。
どんなコンポスターをどのような場所や環境で使うのかによって、
堆肥化するまでの過程は千差万別。
住環境や生活スタイルに合ったコンポスター選びから始めましょう。
熟成後に袋を開けると、分解しきれなかった何かの種から芽が伸びていました。
堆肥は庭の植物栽培に使います
私がコンポスト生活で気づいたのは、
燃やせるゴミというのはほぼ生ゴミだったということです。
おかげで
ゴミの量は驚くほど減りましたし、
夏場の生ゴミ臭ともお別れできました。野菜クズなどは新鮮なままコンポスター行きなので、キッチンはいつも清潔。結果として
栄養のある堆肥ができ、庭の土は肥え、
地球にやさしいサスティナブルな暮らしができている。こんな気持ちのいいことはないなぁと感じています。
次ページでは
＼コンポスト仲間の体験談をご紹介！／
1）ベランダに置ける「トートバッグ型」
2）キッチンに置ける「密閉式」
3）キッチンに置ける「電動生ゴミ処理機」
＼コンポスト仲間の体験談をご紹介！／
1）ベランダに置ける「トートバッグ型」
2）キッチンに置ける「密閉式」
3）キッチンに置ける「電動生ゴミ処理機」
1）友人Aさん
気軽に始められる「LFCコンポストセット」をチョイス
写真のおしゃれな
トートバッグ型のコンポスター、見たことがある人も多いのではないでしょうか。この
「LFCコンポストセット」を使っていた友人宅におじゃまして、話を聞いてきました。
使っていた期間は約1年半。これなら
ベランダで手軽にできそうと思って始めたそうです。基本的には有料の定期便となり、初回は内袋つきの専用バッグとコンポストの中身（「基材」と呼ばれる、生ゴミと混ぜ合わせる原料）、取扱説明書などが届き、2回目からは基材のみ届くシステム。お届けサイクルは選べるそうです。
使い方は、バッグ内に付属の内袋をセットして基材を入れ、生ゴミを投入してスコップでよく混ぜます。その後、内袋の口を折ってバッグ内に収め、
ファスナーを閉じて終了。これを毎日繰り返します。
■堆肥が増えてしまい、今は一時停止中
保管する時は写真のような
風通しのいい台の上に置くといいそうです。
熟成もこのバッグのままできますが、その場合は生ゴミ処理を続けるためのトートバッグがもう1つ必要になります。熟成後の堆肥（コンポスト）は用土と混ぜてガーデニングに使っていましたが、堆肥がどんどん増えて残ってしまうようになったので、今は基材のお届けを停止中だそうです。
ファスナーつきは水や虫も入らないので安心で、臭うこともなかったとか。これってカビ!? 水気が多すぎる？といった疑問が出てきても、
LINEで問い合わせればすぐに返事がもらえることも心強かったという友人。
コンポスト生活で、野菜を無駄なく使おう、生ゴミを減らそう！ という意識が芽生えたそうです。
・トートバッグ型「LFCコンポスト」
キッチンに置きたかったから「密閉式」をチョイス
密閉式コンポスターを使っている友人の家を訪ねると、玄関先で土を天日干ししている最中でした。
この土はコンポスターでできたコンポスト（堆肥）と用土を混ぜ、白い土嚢袋に入れて3週間程度熟成させたものなんだとか。
ブルーシートに広げられた土をよく見ると、分解されなかった卵の殻がちらほら見られるものの、食べ物らしき残骸はまったくありません。
そしてシート脇のプランターではスープセロリがフサフサと育っていました。やはり自家製堆肥を使い始めてからのほうが、以前よりも
生育具合がいいそうです。
使っているのはネットで2,500円前後で購入した密閉式コンポスターで、キッチンの流し台脇が定位置。寒い冬や蚊が多い夏にわざわざ外に出て生ゴミを捨てるのは面倒だろうなぁと思い、
室内に置けるタイプを選んだのだとか。
密閉式コンポスターには発酵促進剤となる
「ぼかし」も必要なのですが、こちらもネットで数百円で購入できるそうです。
■発酵促進剤を入れるので、混ぜなくてもいい
密閉式は
空気に触れるのがNG。このため生ゴミを入れた上から、赤い缶に移し替えた「ぼかし」を振りかけ、ラップで表面を覆ってからきっちりフタをする。この作業の繰り返しだそうです。つまり、
混ぜなくてもいいのです。これは
ラクだなぁと思いました。
フタを開けると発酵臭がするよ！ と友人に言われましたが、思ったよりもイヤな臭いではありませんでしたし、フタをしている時は何も臭いませんでした。また、
密閉しているので虫が発生することもないそうです。
発酵が進むと容器の底に茶色い発酵液が溜まり、ツマミを回すと流れ出てきます。この液体も水で2000倍ほどに薄めると
肥料として使えるそうです。
容器がいっぱいになってきたら用土と混ぜて熟成後、野菜の栽培に使用。始めて1年半という友人ですが、プランターの数を増やして美味しい野菜を増産中です。
・密閉式コンポスト 一覧
分解ではなく乾燥させる「電動生ゴミ処理機」をチョイス
12年前に
電動生ゴミ処理機を購入した友人、当時は自治体の購入費補助制度を利用して5万円の補助金が出たそうです。5年以上経つと買い換える際にも制度が適用されると知り、7年経過した5年前に同じものを新調。この時は金額が変更となっていて、補助は3万円だったとか。
生ゴミ処理機は細長いシルエットなので、
冷蔵庫脇に設置。マンション暮らしでベランダも狭く、ガーデニングもあまりしないとのことで、使用目的はもっぱら
生ゴミ臭回避とゴミ減量。生ゴミは分解ではなく
乾燥させるので、肉や魚の骨から玉ねぎの皮まで何でも投入しているそうです。
■乾燥物は自治体が回収し、堆肥にしてくれる！
この日はしおれてきた花なども生ゴミとともに投入。スイッチを押せば3時間くらいで乾燥終了です。中を覗くと生ゴミがカラカラに乾いて容量も驚くほど少なくなっていました。
電気代は月に1,000円くらいのようです。
友人の住む自治体では生ゴミの乾燥物の
無料戸別回収を行っているらしく、友人も週に1度、乾燥物を専用容器に入れて玄関前へ。
自治体は回収した乾燥物を使って堆肥を作り、希望する市民や農家に配布してくれるそうです。これはとても親切な制度ですね。
電動生ゴミ処理機から生ゴミ臭がしたり、虫が発生することは1度もなかったそうです。乾燥させた生ゴミをちゃんと生かし、循環させてくれる制度があって、気持ちよく暮らせている様子でした。
・家庭用生ごみ処理機（電動）
いかがでしたか？ 各家庭によってコンポスターの選び方、堆肥の作り方もさまざまで面白いですね。
いよいよ夏本番。すでに生ゴミ臭や三角コーナーのヌメり、生ゴミに寄ってくるコバエなどに悩まされている方もいるかと思います。このタイミングで、コンポスト生活を始めてみてはいかがでしょう。キッチンが清潔になるのはもちろん、これまでネガティブに捉えていた「生ゴミ」への意識も変わり、軽やかな気分で暮らせるようになりますよ。
※体験感想はあくまでも個人の意見となります。また、ご紹介した自治体制度はエリアによって異なります。お住まいの各自治体にお問い合わせください
(石野祐子)
