残暑、「冷やし中華はじめました」のある風景

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　食で季節の移り変わりを実感するのは、季節感を大事にする日本人ならでは。夏も終わりのこの季節、ORICON STYLEでは「夏の終わりに食べたいもの」を調査するアンケートを実施。結果はやはり、定番強し、という印象。食欲の秋目前ではあるけど、夏メニューで食べていないものも、今のうちに食べておいた方がいいかもしれない。

　結果を見ると、男女ともに【冷やし中華】の強さが圧倒的。日本では街中の「冷やし中華はじめました」の告知で夏が始まるといっても過言でないだけに、季節感を象徴するメニューとしては最強だった。「小さいころから、夏にしか食べないものだったし、夏に食べるのを楽しみにしていたから」（東京都／専門大学生／女性）。季節ものの楽しさって、こういうところにあるのかも。一方、【そうめん】、【すいか】、【カキ氷】と、やはり定番物が上位を占めるが、【冷しゃぶサラダ】って、いつごろから一般的になったんだろう？　今は全然違和感ないが、もともと日本の夏メニューとしては新参者のはず。

　商品名でランクインしてしまっているのは、男性5位、女性8位の【がりがりくん】。アイスっていうくくりじゃなくて【がりがりくん】ご指名なのがすごい。ほかに商品でランクインしているのは中高生に人気の【マックフルーリー】だが、今後定番化していくかはまだ未知数だ。

　【冷やしトマト】、【焼きなす】、【枝豆】といったおつまみ定番系もやはり強い。「茄子が夏と秋の架け橋に感じる」（栃木県／20代社会人／女性）。いいこと言うなぁ。「トマトに塩は最高です。ビールがうまい」（千葉県／30代／男性）。もう言うことありません。

　【冷しゃぶサラダ】なんかと同様に、【冷製パスタ】なんていうのも日本では最近一般的になったメニューといえそう。「パスタは温かいものだと思っていたのに、3年ほど前に初めて冷製パスタを食べた時、すごく美味しくて感動した」（兵庫県／専門大学生／女性）。昔の人が餃子を初めて食べて感動したなんて話をよく聞きますが……。ちなみに【ガスパッチョ】とか【ヴィシソワーズ】なんてのも名前があがっている。

　全体からすると少数だが、聞けば納得というメニューもある。「（冷麺）辛くして夏をしめたい」（山形県／40代／女性）。辛いメニューがもっと出てきてもおかしくない気はする。「（夏野菜カレー）カレーは１年中食べられるけど、あえて夏野菜で」（山梨県／30代／男性）。「（焼肉）暑いけど、やっぱり夏がおいしい」（広島県／30代／男性）。言われてみればそんな気も。

　楽しい夏をしめくくる、ちょっと切ない夏メニューランキング。「（スイカ）お盆すぎに行くおばあちゃん家のイメージ」（千葉県／30代／女性）。こんな思い出がつまった食べ物をいただける、日本の季節に感謝したい。

（2007年7月20日〜7月24日、自社アンケート・パネル【オリコン・モニターリサーチ】会員の、中・高校生から40代までの、男女各100人、合計1000人にインターネット調査したもの）

2007-08-27