白髪や抜け毛の原因に頭の“こり”が影響、血行を良くして髪の毛を守る方法

　加齢とともに、髪の毛に関する悩みは増えていきます。抜け毛や白髪、ハリやコシ、ツヤのなさなど、女性にとって大きなストレスになることでしょう。しかし、その原因の一つに頭のコリがあることはあまり知られていません。ヨガ指導歴18年の原奈都美さんの監修のもと、頭のコリが髪に及ぼす悪影響や、コリ解消方法を紹介します。

　頭のコリとは、頭皮に張りや硬さがある状態のことです。頭皮は、筋肉や脂肪、血管や神経などが密集している部分。そのため、長時間同じ姿勢でいたり、ストレスや疲労が溜まったりすると、頭皮にも影響が表れます。また、眼精疲労や、常に考え事をしているような頭の緊張状態も、頭皮に負担を与える要因です。

　その結果、頭皮がこわばって血流が悪くなる…これが頭のコリです。自分ではなかなか気づきにくいかもしれませんが、手で触ってみると硬く感じたり、痛みや重さを感じたりすることも。鏡で見てみると、額やこめかみなどにシワができていることもあります。

「血行不良が頭皮のこりの原因とされますが、適度な頭部マッサージやストレス管理、運動も血行改善に役立ちます。そのため、こりが髪の健康に影響を与える前に、日常的な頭皮ケアやリラックス方法を取り入れることが大切。髪の毛を守るために、食事や適切なシャンプー選びにも注意し、総合的なアプローチが必要です」（原さん）

　頭皮がこわばると、血管が圧迫されて血流が悪くなります。すると、髪の毛に必要な栄養や酸素が届かなくなり、毛根や毛乳頭などの髪の毛を作る部分が弱くなります。そうなると、髪の成長期が短くなったり、休止期や退行期に入ったりします。結果、抜け毛や白髪、細毛や切れ毛などの悩みが起こる可能性が高くなるのです。

　さらに、血流が悪くなることで老廃物や炎症物質が溜まりやすくなり、頭皮の環境を悪化させてフケやかゆみなどのトラブルを引き起こすことも。「頭皮の状態も酸素不足や炎症で悪化し、髪の健康に多重の問題を引き起こします」とのことなので、注意が必要です。

●抜け毛
頭のコリによって髪の毛の成長期が短くなり、休止期や退行期に入ると、髪の毛は抜けやすくなります。特に、頭頂部や前頭部などの血流が悪くなりやすい部分は、抜け毛が目立つことがあります。
●白髪
髪の毛に必要な栄養や酸素が届かなくなると、メラニン色素を作るメラノサイト細胞が活性化しなくなります。その結果、髪の毛に色が付かなくなり、白髪になります。
●ハリやコシのなさ
栄養が届かなくなることで、髪の毛の太さや弾力が低下。その結果、髪の毛にハリやコシがなくなり、ぺたんとした印象に。これは老けて見えてしまう要因にもなります。
●ツヤのなさ
頭のコリによって髪の毛に必要な水分や油分が不足すると、毛の表面が乾燥してキューティクルが剥がれます。髪の毛にツヤがなくなり、パサパサした印象になることも。
●切れ毛
髪の毛がダメージを受けると、毛の内部が傷んで断裂しやすくなります。その結果、髪の毛が切れてしまい、枝毛や切れ毛が目立つようになります。

　髪に良い食事やケアを日常的に気にしながら、血行改善のために頭のこりを改善するマッサージやストレッチも併せてできると良いでしょう。以下、原さんのアドバイスをもとに、すぐに実践してみましょう。

●頭皮全体を揉むマッサージ
指先で頭皮全体を優しく揉みます。これは血流を促進するだけでなく、リラックスも促進。頭皮の健康を保つ手軽な方法です。またリンパの流れも良くして老廃物を排出する効果も。シャンプー時や入浴時に行うと効果的です。
●頭皮を引っ張るマッサージ
指先で頭皮をつまんで引っ張るマッサージで、前頭部から後頭部まで左右に分けて行います。頭皮に適度な刺激を与えて血行を良くする効果がありますが、過度な力は避け、痛みを感じない程度で行うことが大切です。
●首を回すストレッチ
首を左右に回します。首のストレッチは頭皮にも影響するため、全身のリラックスと血行改善を促進し、頭のコリ解消に役立ちます。
●肩を上下に動かすストレッチ
肩を上下に動かします。これは肩周りの筋肉をほぐして血流を改善する効果があります。肩も頭皮に影響する部分なので、コリを解消することが大切です。
●頭皮用ブラシやローラー
頭皮用ブラシやローラーは手の代わりになり、頭皮への刺激とマッサージを行うために便利。これらの頭皮ケアを習慣化するとさらに効果的です。頭皮用ブラシやローラーは、ドライヤーの前や就寝前に使うと効果的です。

【監修者からのコメント】
　「頭皮マッサージとストレッチは、日々の忙しいスケジュールの中で、ストレス解消やリラックスのひとときとしてもおすすめです。ストレスの軽減、気分のリフレッシュにもなります。頭皮の健康を保ち血行をよくすることで、髪の毛がツヤツヤになって外見に自信を持てるきっかけにもなります。頭皮のマッサージやストレッチは、自己ケアの一環として取り入れ、自分自身を最良の状態に保ちましょう」