中林美和、20年の結婚生活は「やり切った！」新たな岐路に立った時、娘たちからの言葉に驚き

── 38歳でオーガニックスパブランド「MAROA」を立ち上げたのは、どのようなタイミングだったんですか？

中林美和娘たちが中高生になり、自分の時間はできたけど、「自分には何が残るんだろう」と心にぽっかり穴が開いてしまったんです。育児を一生懸命にやってきたけど、ママモデルという肩書ももうしっくりこなくなっていたし、ふと鏡を見ると髪もパサパサ。肌も衰えていて、1年くらい気持ちが塞いでしまった時期がありました。そんなときに友人が誘ってくれた精油の講座にとても救われて、そこから本格的にスクールで勉強を始めたんです。

──子育てがひと段落したとたんに燃え尽きてしまう……。よく聞く話ですね。

中林美和育児期にブログを読んでくださっていた方もそんなタイミングかもしれないなと。私と同じような気持ちの方に、喜んでもらえるものを作りたいという思いもありましたね。

──そして41歳で離婚を経験。

中林美和20年の結婚生活を振り返れば感謝の気持ちでいますね。たくさんの時間の中で、やれることはやり切ったし、悔いなく次のステージに進もうという感じでしたね。子どもたちには寂しい思いをさせてしまったけど、お互いが幸せになるためのベストな選択でした。子どもたちにもとにかく自分の幸せを追い求めて生きていってもらいたいです。

──一言一言に強さを感じます。その源はどこから来るのでしょうか？

中林美和子育てという試練を乗り切れば、何も怖いものはなくなります（笑）。長女と次女、2人の乳児を抱えてた頃は本当に──我ながら「よくやったなあ」と思いますね。そんな2人が最近、「ママ、仕事も恋愛も楽しんで！」って言うんですよ。そんなこと娘に言われるなんて考えたこともなかったのでびっくりしたんですが、いつの間にか大人になってたんだなあとしみじみしちゃいました。

──現在44歳。人生のネクストステージに何かあるかもしれないですね。

中林美和どうなんでしょう（笑）。でも今は本当にノーストレスですし、毎日仕事できているのも幸せで、人生満足度は95点。マイナスの5点分はそろそろ更年期もリアルな世代なので、もっと体をいたわらなきゃと思っています。穏やかにふわふわと生きていたいって憧れもあるけど、結局、私はいつも何かしらドタバタやってる。これからの人生も駆け抜けていくんだろうなと思います。
（取材・文／児玉澄子）