髪の傷みは直せる？美髪のヒミツはタンパク質にアリ

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炭水化物や脂質と共に、三大栄養素のひとつとして知られるタンパク質は、人間の身体の大切な構成成分。また、肌や爪など、美容に関するパーツすべてがタンパク質に左右されているといっても過言ではありません。もちろん髪の毛も同じ。ダメージをケアするためにはタンパク質が欠かせないのです。そこで、タンパク質とダメージの関係と、今注目の“タンパク質ヘアケア”を紹介します。

髪の元気はタンパク質が左右する！

髪の成分はほとんどがタンパク質！

タンパク質は20種類のアミノ酸が鎖状につながった高分子化合物で、内臓や筋肉などのほか、肌や爪などもタンパク質によって作られています。人間の身体は約70％が水分でできていますが、その次に多いのがタンパク質です。

髪の毛は中央部にある「メデュラ」、髪内部を構成する「コルテックス」を、もっとも外側にある「キューティクル」が保護していますが、（詳しくは「ダメージヘアの原因とオススメのヘアケア法」参照）この3層を構成するのもタンパク質。よく「髪の毛のためには海藻が良い」と言われますが、髪の毛のそのものを構築しているタンパク質はとっても重要なのです。

衝撃！　日々のダメージでタンパク質がゆがんでいく…

タンパク質は熱や圧力を加えたり、pHを操作することで、形状が変化しやすいもの。大豆を豆腐にしたり、ゼラチンを固めたりするのも、この変性を活用したものになります。ほとんどがタンパク質で構築されている髪の毛も同様。コテやドライヤーで熱を加えることでクセを伸ばしたりカールを作ったりできるのも、タンパク質の特性を生かしたものなのです。

その性質は逆に言うと、健康な髪の毛もちょっとした事で簡単に変化し、ダメージを負ってしまうということ。タンパク質を重視した美容法を提案しているタンパク質美容推進委員会も、「髪の場合はパーマやカラーリングによって、意図的にタンパク質を変性させることが傷みの原因になります。それだけではなく、毎日のブローの熱によってもタンパク質はゆがんでしまいます。ゆがんだタンパク質は髪から流出しやすくなり、スカスカになってしまった髪はさらに傷みが加速することになります」と警鐘を鳴らしています。

タンパク質がゆがむとどうなる？

タンパク質が流出して髪の内部がスカスカになったり、ゆがみが生じた髪の毛は、健康な髪に比べて見た目も手触りも悪くなってしまいます。また、内部がスカスカになった髪は水分を吸収しやすいため、雨の日の湿気で膨張したり、妙なうねりを引き起こすことも…。

そのほか、髪自体がスカスカ＆ギシギシの状態だと、美容院でヘアカラーやパーマの施術を断られることもあります。これは、髪の健康を考えてのアドバイスでもあるのですが、パーマやカラーリングは髪内部のタンパク質を薬剤でコントロールするため、強いダメージを負っている髪の毛は、パーマのかかりが悪かったり、カラーを入れてもすぐに抜けてしまう可能性があるからです。そうならないためにも、タンパク質のゆがみを防いで髪のダメージをおさえることが大切です。

髪のタンパク質は正常に戻せる？

美容院でも注目されている「タンパク質ケア」

美容師などの髪の専門家にとってダメージヘアにタンパク質の補給が大切であることは周知の事実。カラーリングやパーマの時に少しでも傷みが緩和されるよう、薬剤にタンパク質を混ぜたり、薬剤を塗布する前にタンパク質の一種であるケラチンを内部に浸透させるなどの対策をとっている美容院も多くあります。

さらに、タンパク質を髪内部に補充する「タンパク質トリートメント」をメニューに加えている美容院も多数。ボロボロになったコルテックスにタンパク質を浸透させ、表面もコーティングすることで、指通りのよいしなやかな髪にするほか、これ以上ダメージが進まないよう食い止めてくれるのです。

タンパク質を上手に取り込むデイリーケアの方法は？

「一番重要なのは、毎日のシャンプーでもタンパク質（アミノ酸）をケアし、補っていくことです。アミノ酸系シャンプーの中でも、加水分解ケラチンや加水分解コラーゲンという成分が配合されているシャンプーは髪の毛を修復する効果が優れています」と語るのは、美容院・MINX原宿店代表・ディレクターの池戸裕二さん。

「さらに最近はダメージホール（キューティクルや髪の内側のタンパク質がダメージを受けてゆがみ、流出すること）にタンパク質を補うだけでなく、トレハロースを配合することでタンパク質に働きかけるシャンプーも開発されています。タンパク質の構造を安定し、髪を内側から健康な状態にしていくのです」。

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